Pocas semanas después de su lanzamiento se detectó un fallo en las
válvulas de su línea de propulsión, que la dejó sin la propulsión
suficiente. Debido a esto, la sonda necesitará un par de asistencias
gravitacionales con la Tierra, en diciembre del 2002 y junio del 2003,
para impusarla hasta Marte. Así que la sonda japonesa y la europea
Mars Express llegarán al mismo tiempo al planeta rojo.
Afortunadamente no se duplicarán las investigaciones. Las dos sondas
tienen instrumentación y órbitas complementarias. Mientras que
Nozomi tendrá una órbita polar (se mueve pasando por el polo
norte y sur marciano), el Expreso de Marte observará el planeta
en una órbita ecuatorial (se mueve alrededor del ecuador). La sonda
japonesa lleva 14 instrumentos abordo, que se concentrarán en la
investigación de la interacción entre el viento solar y la alta
atmósfera de Marte. La sonda europea lleva 7 instrumentos y un
explorador (Beagle 2), y estudiará la química de su superficie,
intentando buscar signos de vida y agua, a parte de realizar fotografías
de alta resolución.
Para cristalizar este acuerdo, un par de equipos de científicos, uno japonés y otro europeo, intercambiarán sus destinos para familiarizarse con los proyectos de sus homónimos. Esperemos que esto sea sólo el comienzo.
Para cristalizar este acuerdo, un par de equipos de científicos, uno japonés y otro europeo, intercambiarán sus destinos para familiarizarse con los proyectos de sus homónimos. Esperemos que esto sea sólo el comienzo.
